独立开发者往事#7

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作者:DanielNg23   
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大理往事
回国在家里稍作停留后,我启程去大理准备创办国内第一个数字游民社区。
这件事情的本质是我需要这样一个社区。就如前文所说,在泰国的数字游民生活非常惬意,因此我非常希望可以持续这种生活方式。回国后我把眼光投向了大理——在我印象中,大理是一个很多独立撰稿人 /自由职业者生活的地方,风景优美、气候温和、咖啡厅众多、活动也丰富,有着和清迈类似的 vibe ;但是我找了一圈之后都没有在大理发现任何类似的社区,因此,更多是出于自己需求的考虑,我和朋友在大理成立了国内第一个数字游民社区——Dali Hub 。两年后,它成为了国内数字游民绕不开的一环。

最开始,我们在古城附近找了一个非常小的地方作为 Dali Hub 开始的空间。现在回过头来看,最初的 Dali Hub 版本粗糙得就像一个 demo 。这也是互联网人的一贯思路:先做一个 MVP 出来做验证,验证成功了再继续前进。做社区这件事情于我而言一直都是一个副业,因为社区的本质是房地产,如果想要盈利就是得走房地产的模式。当然我的独立开发产品在最开始的时候也是一个副业,最后慢慢变成了主页;放在一个更长时间维度上来看,也未必我就不会进入地产行业中去。
桥水基金创始人 Ray Dalio 说过,最好的投资组合是找到 10-15 个良好的、互不相关的投资或回报流。我对于这句话的浅显理解是——在完全不相关的行业里找到信息差,并通过信息差获得收益。

在大理的生活是非常轻松愉快的。可以说在大理,快乐俯拾皆是。社区里的人来自各行各业,但是大家的内核是一致的:digital nomad 的精神,都有一颗自由的心,踏遍全球五大洲,单纯、自律、不无聊。那是一种孩童般的傻乐,你不会想到两个谷歌工程师的日常对话内容是“我是你爸爸”、平时快乐的瞬间就是比谁更傻,诸如此类。
第二增长曲线
在大理这段时间里,我开始研究新的变现方案。我发现在产品中直接嵌入 native 广告是一个收益非常高的做法——尽管它很大程度上破坏了用户的体验,这也是之前一直没有考虑去做的原因。也正是这个决定为整个产品线埋下了巨大的隐患。当时缺乏风险管理的意识,也缺乏了和同行之间的交流;另外,在巨大的利益诱惑面前(收入翻了整整一倍有余),这几乎是无法抗拒的。
这世界上绝大多数的道理都是非常简单的,但是真正理解的人很少,因为真正经历的人很少。对于当时的我来说,这是一条必经之路——如果我可以穿越时空回去跟过去的自己说不要这么做,我相信我依然会抱着侥幸心理去尝试——在某种意义上来说,这种侥幸心理依然还顽固地存在于我的内心深处,它会在我想偷懒、想走捷径、贪婪的时候出现。
不过我也是一个有多手准备的人。也是从那个时候开始,我在知乎上开始定期发一些文章——当时还不知道要写些什么内容,所以就以周报月报的形式简单地记录自己的工作和结果,再慢慢地开始分享一些思考。
数字游民中国
2020 年冬天,大理的天气有点反常地冷。受不了大理寒冷天气的我们决定一起去西双版纳避寒,也正式开启了半年环游(小半个)中国的序幕。
我们一路从版纳到大理、丽江、香格里拉,中途又飞去了海南;然后又从大理出发途径抚仙湖去了昆明、兴义、贵阳、镇远,因为集体在贵州水土不服所以直接开到了重庆、成都,再沿着川北的路线去到了甘南,从甘南进入西宁,再一路往西途径张掖、嘉峪关一直到了敦煌,一路经历了热带、雪山、高山湖泊、草原、喀斯特地貌、沙漠。

回顾这半年的旅程,我唯一的感受就是再也不想开长途车了。
危机隐现
时间来到 2021 年初,我的 Facebook Audience Network 账号下的几个产品开始收到违规通知,损失了一部分的收益。当时 Facebook 的收益占比较少,所以没有特别心疼,也没有引起重视。但这其实已经是一种危险的信号了。你的广告在一个平台违规,这就意味着它也可能在另一个平台违规。但是正如前文所说,侥幸心理是谁都会有的,特别是当这个收益足够大的时候——违规广告带来的收入超过了总收入的一半。更何况,Facebook 也不会告诉你是哪里违规了,对于开发者来说,平台的规则是完全黑盒的。那时候我会用“可能是 Facebook 政策更紧一些”来麻痹自己,放到现在依然会。
这是人性。
在整个 21 年的前 3 个多月里,我是意气风发的,直接把收入目标提到了 3 万刀 /月( 3 月份如果没有封号已经有 2 万多了)。
彼时的我在版纳、海南、大理,过着非常惬意的生活。当时虽然也有风险管理的意识,但是也不多:也就是想着被动情况下的退路,而不是主动风险管理。
在 web3 圈子经常听到这么一句话:“靠运气赚来的钱最终会凭本事亏掉”。换句话说就是人无法赚到自己认知以外的钱。当然对于我来说,也只是少赚了而已,没有亏掉什么。但是凭借我当时的认知,是不可能一路从 1 万 /2 万做到无上限的增长,跌落就只是时间问题。
接下来,随着数字游民中国的旅程,我过上了一段非常漂泊的日子,最后随着回到大理逐渐走入正轨。
[待续]
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