2014年，原告对哈佛和北卡大学提出诉讼，称他们具有种族意识的招生政策歧视了符合入学条件的亚裔美国人。
如许多其他美国顶尖学府，哈佛与北卡大学都将种族列入招生因素，以确保少数族裔（传统上是指非裔美国人）在学生中有充分占比。这项被称为“平权法案”（Affirmative Action）的政策源于1960年代晚期的民权运动，旨在协助解决美国高等教育长期以来的歧视问题。
2020年11月，美国第一巡回上诉法院维持了下级法院在2019年的裁决，即哈佛大学在其本科学院将种族和族裔作为审查申请者的一个因素时，并未歧视亚裔美国人。
哈佛大学和北卡罗来纳大学表示，他们只把种族作为一个因素，这在最高法院的判例中是被允许的，而限制对种族的考虑将导致来自少数族裔群体的学生入学人数大幅下降。
在下级法院败诉后，原告继续将案件上诉到美国最高法院。当地时间6月28日，由保守派占多数的最高法院做出历史性逆转的裁定，大学在招生时不能明确考虑申请人的族裔。
对于此次美国联邦法院的判决，绝大部分美国大学都表示“不满”，但同时也不得不尊重法院的判决结果。
北卡大学校长Kevin M. Guskiewicz在判决结果出来后的第一时间发表一份声明称：“北卡坚定自己将不同视角和生活经历的优秀的学生聚集在一起的承诺。这一判决结果不是我们期望的，但是我们会仔细审阅最高法院的判决结果，并采取必要措施遵从这一判决结果。”
美国**党前总统奥巴马发表声明对这一判决表示遗憾：“平权法案让我和米歇尔这样的几代学生，证明了我们的归属。现在我们应该为年轻人提供帮助，得到他们应得的机会。”
共和党前美国总统特朗普则力挺最高法院判决，三名最高法院保守派法官都是由特朗普提名的，特朗普的发言人说，他们的裁决让美国成为一个更好的国家。
支持平权法案的现任总统拜登也将就此判决发表讲话！
